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A BlackBerry vendeu uma coleção de patentes herdadas que cobrem tecnologias móveis por US$ 600 milhões, um acordo que provavelmente resultará em um maior drama legal para produtores de smartphones como a Apple no futuro.
Anunciada na segunda-feira, a BlackBerry concordou com um acordo de venda de patentes, que tem a antiga gigante de smartphones entregando seus ativos de patente não-core para a Catapult IP Innovations por US$ 600 milhões. A transação concederá à BlackBerry US$ 450 milhões em dinheiro e uma nota promissória de US$ 150 milhões, bem como uma licença de volta para as patentes.
A coleção de patentes diz respeito a dispositivos móveis, mensagens e IPs de rede sem fio. A BlackBerry diz especificamente que a venda não afetará os clientes que usam seus produtos ou serviços.
Embora a garantia possa ser boa para os consumidores, o negócio pode não ser tão fortuito para as empresas de tecnologia no mercado móvel.
Catapult IP Innovations é descrito pela BlackBerry como “uma empresa delaware” que é um “veículo de propósito especial formado para adquirir os ativos de patente blackberry”. A empresa é financiada por um empréstimo seguro sênior de US$ 450 milhões, que inclui US$ 400 milhões de “compromissos condicionais de um sindicato de empréstimos” liderado pela Third Eye Capital.
A venda da BlackBerry é para o que poderia ser considerado uma “entidade não praticante”, uma empresa que não ganha receita com vendas de produtos ou serviços, mas é mais provável que o faça através da proteção de ativos. Muitos se referem a esse tipo de entidades como “trolls de patentes”.
Uma vez que há um retorno esperado sobre o investimento, é provável que as patentes sejam usadas para incentivar pagamentos de royalties de produtores de dispositivos, potencialmente através de ações judiciais.
As patentes da Blackberry foram usadas para processar outras empresas no passado, como uma ação judicial em março de 2018 contra o Facebook sobre o facebook messenger.
A Apple também foi alvo de um processo de patente com base no trabalho da Research in Motion, o antigo nome da BlackBerry. Em 2019, a entidade não praticante Fundamental Innovation Systems acusou a Apple de infringir vários pagamentos relativos a tecnologias de carregamento e comunicação USB.
A venda de patentes está condicionada à satisfação das condições regulatórias, incluindo a Lei de Melhorias Antitruste Hart-Scott-Rodino dos EUA e a Lei de Investimento do Canadá, que pode levar até 210 dias para ser concluída.
